EMDR · Profesionales
Las 8 fases de EMDR, explicadas paso a paso
EMDR no es solo mover los ojos. Es un protocolo de ocho fases, con mucha preparación antes de tocar un recuerdo. Te explicamos cada una.
Las 8 fases de EMDR son los pasos del protocolo que creó Francine Shapiro: historia clínica, preparación, evaluación, desensibilización, instalación, exploración corporal, cierre y reevaluación. Solo cuatro de ellas incluyen estimulación bilateral. El resto sirve para conocer a la persona, prepararla y cuidar que el proceso sea seguro. Por eso EMDR es mucho más que mover los ojos.
- Fases 1 y 2: conocer tu historia, hacer un plan y preparar recursos para regularte.
- Fases 3 a 6: reprocesar un recuerdo concreto con estimulación bilateral.
- Fases 7 y 8: cerrar cada sesión con estabilidad y revisar los cambios en la siguiente.
- Ritmo: las fases no equivalen a sesiones; algunas ocupan varias y otras, unos minutos.
Una aclaración importante: aquí damos solo unas pinceladas para que entiendas el contexto y cómo funciona el proceso. No es una explicación a fondo ni una guía para aplicarlo. Si eres profesional, no sustituye en ningún caso a una formación oficial en EMDR; y si eres paciente, este trabajo se hace siempre en sesión, con una psicóloga formada.
Por qué EMDR se organiza en fases
La terapia EMDR se basa en el modelo de procesamiento adaptativo de la información: el malestar actual nace de recuerdos que no se procesaron bien. Para reprocesarlos sin desbordarse, hace falta conocer la historia, tener recursos y saber cuándo parar. Las fases ordenan ese camino.
Según el EMDR Institute, el tratamiento trabaja tres momentos: los recuerdos del pasado, los disparadores del presente y las situaciones futuras que pedirán respuestas nuevas. Las ocho fases se aplican a cada uno de ellos.
«EMDR es mucho más que mover los ojos: es un protocolo de ocho fases, con mucha preparación antes de tocar un recuerdo.»
Fase 1: historia clínica y plan de tratamiento
La psicóloga conoce tu historia, lo que te trae a terapia y tus recursos. Con esa información se hace un plan: qué recuerdos parecen estar en la raíz del malestar, qué situaciones actuales lo disparan y qué te gustaría poder hacer en el futuro.
En esta fase también se valora si hay disociación o mucha inestabilidad. Con trauma complejo, la primera y la segunda fase pueden durar meses, y es lo esperable.
Fase 2: preparación
Antes de tocar ningún recuerdo, se construye una relación de confianza y se explica cómo funciona EMDR. Además, en sesión se trabajan recursos de regulación, como un lugar tranquilo imaginado, y se acuerda una señal para parar cuando lo necesites.
El objetivo es que puedas acercarte al recuerdo sin salir de tu ventana de tolerancia. Es una de las fases más importantes, y la que más se alarga cuando el sistema nervioso está muy activado.
Fase 3: evaluación del recuerdo
Se elige un recuerdo concreto, la llamada diana, y se activan sus distintos componentes:
- La imagen que representa la peor parte del recuerdo.
- La creencia negativa que tienes sobre ti cuando lo recuerdas, como «no estoy a salvo» o «es culpa mía».
- La creencia positiva que te gustaría tener, y hasta qué punto la sientes verdadera ahora.
- La emoción que aparece y cuánto te perturba el recuerdo ahora.
- El lugar del cuerpo donde lo notas.
Fase 4: desensibilización
Es la fase más conocida. Mientras mantienes el recuerdo en mente, la psicóloga aplica series de estimulación bilateral: movimientos oculares, sonidos o toques alternos. Tras cada serie, te pregunta qué notas y se sigue desde ahí, sin interpretar ni dirigir.
Pueden aparecer otros recuerdos, emociones, sensaciones o comprensiones nuevas. La fase continúa hasta que el recuerdo deja de perturbar.
Fase 5: instalación
Una vez que el recuerdo ya no perturba, se fortalece la creencia positiva, por ejemplo «ahora estoy a salvo» o «hice lo que pude». Se une al recuerdo con nuevas series de estimulación hasta que la sientes verdadera.
Fase 6: exploración corporal
Con el recuerdo y la creencia positiva en mente, se recorre el cuerpo en busca de tensión o malestar. Si queda algo, se procesa también. El trauma no solo se guarda en la memoria: también en el cuerpo.
Fase 7: cierre
Cada sesión termina con estabilidad, se haya completado el recuerdo o no. La psicóloga se asegura de que sales en calma y te explica que el procesamiento puede seguir unos días, con sueños o recuerdos nuevos. Todo eso se revisa en la siguiente sesión.
Fase 8: reevaluación
Al empezar la sesión siguiente, se comprueba cómo está el recuerdo trabajado y qué ha cambiado en tu día a día. Así se decide si se sigue con él, si se pasa al siguiente o si toca trabajar un disparador actual o una situación futura.
Cuántas sesiones hacen falta para las fases de EMDR
Depende de cada persona. Un recuerdo aislado en la vida adulta puede reprocesarse en pocas sesiones. Con experiencias repetidas desde la infancia, el tratamiento es más largo, y la preparación pesa más. Lo importante es que el ritmo lo marque tu sistema nervioso, no el protocolo.
Para psicólogas: las fases de EMDR en la práctica
Son solo algunas claves orientativas. Para trabajar con EMDR hace falta una formación oficial completa, práctica supervisada y trabajo personal.
Algunas claves que suelen aparecer en supervisión:
- No saltarse la fase 2 por las prisas del paciente o de la terapeuta: es la que hace seguro el resto.
- Hacer un buen plan de dianas en la fase 1, con recuerdos del pasado, disparadores actuales y situaciones futuras.
- Detectar a tiempo la disociación antes de reprocesar.
- Cuidar el cierre de las sesiones incompletas, que son muy habituales.
- Integrar otros enfoques cuando ayudan, por ejemplo EMDR e IFS para trabajar con partes que bloquean el proceso.
La formación acreditada en España la avala la Asociación EMDR España. Si ya trabajas con EMDR y quieres revisar casos, puedes hacerlo en nuestras supervisiones.
Y si eres paciente, en Mi Esencia Psicología trabajamos con EMDR en nuestra psicoterapia online. También te contamos cómo se adapta a la videollamada en EMDR online.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las 8 fases de EMDR?
Historia clínica y plan de tratamiento, preparación, evaluación, desensibilización, instalación, exploración corporal, cierre y reevaluación.
¿En qué fases se usan los movimientos oculares?
La estimulación bilateral se usa sobre todo en las fases 4, 5 y 6. En la preparación también puede usarse, de forma breve, para reforzar recursos.
¿Cada fase es una sesión?
No. Algunas fases ocupan varias sesiones, como la historia clínica o la preparación, y otras duran unos minutos, como la exploración corporal.
¿Cómo se sabe que un recuerdo ya está reprocesado?
Porque al recordarlo ya no aparece el malestar de antes y la creencia positiva se siente verdadera. La psicóloga lo comprueba contigo en sesión y vuelve a revisarlo en la siguiente.
¿Qué pasa si una sesión de EMDR queda a medias?
Es habitual. La fase de cierre sirve justo para eso: terminar con estabilidad aunque el recuerdo no se haya completado, y retomarlo en la siguiente sesión.
¿Se pueden hacer todas las fases de EMDR online?
Sí. Todas las fases pueden hacerse por videollamada, adaptando la estimulación bilateral y cuidando especialmente la preparación y el cierre.
Bibliografía
- Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy (3.ª ed.). Guilford Press.
- Shapiro, F. (2014). The role of eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) therapy in medicine: addressing the psychological and physical symptoms stemming from adverse life experiences. The Permanente Journal, 18(1), 71-77.
