EMDR y depresión: cuando la tristeza tiene raíces en lo vivido

La relación entre EMDR y depresión es más estrecha de lo que parece. Muchas depresiones tienen raíces en lo vivido: una pérdida, una humillación, una infancia sin apoyo o un trauma que no se procesó. EMDR trabaja precisamente con esas experiencias, y los estudios muestran que reduce los síntomas de la depresión de forma clara y ayuda a que no vuelva. Te contamos por qué funciona y cómo se trabaja.

• Por qué ayuda: reprocesa las experiencias que alimentan la tristeza y las creencias como «no valgo».
• Qué dicen los estudios: un metaanálisis de 2021 encontró que reduce los síntomas de forma notable.
• A largo plazo: en un estudio, quienes hicieron EMDR tuvieron menos recaídas durante más de un año.
• Cómo se hace: en sesión, con una psicóloga formada, a menudo integrado con IFS.

Una aclaración importante: aquí damos solo unas pinceladas para que entiendas el contexto y cómo funciona el proceso. No es una explicación a fondo ni una guía para aplicarlo. Si eres profesional, no sustituye en ningún caso a una formación oficial en EMDR; y si eres paciente, este trabajo se hace siempre en sesión, con una psicóloga formada.

Por qué EMDR puede ayudar en la depresión

EMDR parte de una idea muy sencilla: buena parte del malestar actual viene de recuerdos que no se procesaron bien y que siguen influyendo en cómo nos sentimos y nos vemos. Te lo explicamos en procesamiento adaptativo de la información.

En la depresión, esos recuerdos suelen estar ahí. El conocido estudio de Felitti sobre experiencias adversas en la infancia encontró que, cuantas más se habían vivido, más riesgo había de depresión en la vida adulta. Y en consulta vemos a menudo que detrás de la tristeza hay una pérdida no elaborada, un fracaso que se vivió como una humillación o la sensación antigua de no importar a nadie.

Cuando esos recuerdos se reprocesan, las creencias que dejaron, como «no valgo», «estoy solo o sola» o «nada va a cambiar», pierden fuerza. Y con ellas, buena parte del peso de la depresión.

«Cuando la tristeza tiene raíces en lo vivido, EMDR ayuda a reprocesar esas experiencias y los síntomas de la depresión se reducen de forma clara.»

Qué dicen los estudios sobre EMDR y depresión

Un metaanálisis publicado en 2021 reunió 8 ensayos clínicos aleatorizados con 320 adultos con depresión mayor. Encontró que EMDR reducía de forma notable los síntomas depresivos frente a no recibir tratamiento, y que en los ensayos en los que se comparó con otra psicoterapia habitual, obtuvo mejores resultados en síntomas y en remisión.

Otro estudio de 2015, con pacientes ingresados por depresión, añadió EMDR al tratamiento habitual. Al terminar, el 68 % de quienes hicieron EMDR estaba en remisión completa, y durante más de un año de seguimiento tuvieron menos problemas relacionados con la depresión y menos recaídas que el grupo que no lo hizo.

Estos resultados se suman a la evidencia que ya tiene EMDR en el trauma, donde lo recomiendan la OMS, el NICE y la ISTSS. Te lo contamos en evidencia científica de EMDR.

Qué se trabaja con EMDR en la depresión

Cada proceso es distinto, pero el trabajo con EMDR en la depresión suele incluir, siempre en sesión y con una psicóloga formada:

• Preparación y recursos para tener más estabilidad y algo de energía antes de tocar lo difícil. Lo contamos en instalación de recursos en EMDR.
• Los recuerdos de origen: pérdidas, rechazos, humillaciones o etapas de mucha soledad.
• Los disparadores actuales: lo que hoy hace que te hundas o que todo pese más.
• El futuro: cómo te gustaría vivir aquello que ahora evitas o te parece imposible.

Si la depresión vino después de una pérdida concreta, también te puede interesar EMDR y duelo. Y si te preguntas si lo tuyo es tristeza o algo más, lo explicamos en tristeza o depresión.

EMDR, IFS y depresión

En Mi Esencia Psicología solemos integrar EMDR con IFS. Desde IFS, la depresión puede entenderse como el trabajo de varias partes: una que critica sin descanso, otra que se rinde para no sufrir más, otra que se aísla. Todas protegen algo. Cuando se escuchan, suele ser más fácil llegar a los recuerdos que EMDR reprocesa.

IFS también tiene buenos resultados en la depresión: en un estudio con universitarias con depresión, redujo los síntomas tanto como los tratamientos habituales, y en un estudio de 2021 con personas con trauma en la infancia, la depresión mejoró de forma significativa junto con el estrés postraumático. Te contamos cómo se combinan en EMDR e IFS.

Cuándo hace falta algo más

Si la depresión es muy intensa o hay pensamientos de hacerte daño, lo primero es la seguridad. A veces conviene combinar la terapia con una valoración psiquiátrica; EMDR es compatible con la medicación. Te contamos las diferencias en psicólogo o psiquiatra. Y si estás pensando en hacerte daño, en España puedes llamar al 024 a cualquier hora.

En Mi Esencia Psicología trabajamos la depresión con EMDR e IFS en nuestra psicoterapia online, con resultados muy parecidos a los de la terapia presencial, como contamos en EMDR online.

Preguntas frecuentes

Bibliografía

• Yan, S., Shan, Y., Zhong, S., Miao, H., Luo, Y., Ran, H. y Jia, Y. (2021). The effectiveness of eye movement desensitization and reprocessing toward adults with major depressive disorder: a meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Psychiatry, 12, 700458.
• Hase, M., Balmaceda, U. M., Hase, A., Lehnung, M., Tumani, V., Huchzermeier, C. y Hofmann, A. (2015). Eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) therapy in the treatment of depression: a matched pairs study in an inpatient setting. Brain and Behavior, 5(6), e00342.
• Haddock, S. A., Weiler, L. M., Trump, L. J. y Henry, K. L. (2017). The efficacy of Internal Family Systems therapy in the treatment of depression among female college students: a pilot study. Journal of Marital and Family Therapy, 43(1), 131-144.